zdroj: Wikipedia.org

14. 11. 2010, 17:03 | Michal Ozogán

stalo se 14. listopadu 1971 70. léta

Cape Canaveral AFS, USA – Američanům se podařilo získat na úkor Sovětského svazu další vesmírné prvenství. Po úspěchu mise Apollo 11, kdy tři lidé přistáli na povrchu měsíce, se nyní stává sonda Mariner 9 první oběžnicí cizí planety. Na oběžné dráze Marsu by měla vydržet přibližně jeden rok. Mnozí vesmírní nadšenci doufají, že bude zodpovězena základní otázka: Je na Marsu život?

Cesta k úspěchu, ale nevedla přes růžový sad. Původně měli být na Mars vyslány sondy dvě, ale první z nich, Mariner 8, se poškodila už při startu. Její bratříček s číslem 9, tak musí pracovat na dvojnásobný výkon, aby tu ztrátu vynahradil. Už teď je ale jasné, že mise nemůže proběhnout v původním, plánovaném měřítku.

Sonda má dva základní úkoly – zmapovat alespoň 70 % Marsu s detaily minimálně 1 pixel na kilometr a sledovat atmosférické pochody planety. Sonda Mariner 9 je rovněž vybavena infračerveným radiometrem, který jí umožní sledovat tepelné změny na planetě a s ní spojenou vulkanickou činnost.

Průřez sondy Mariner 9 je ve tvaru osmiúhelníku o průměru 1,3 metru. Na výšku měří téměř půl metru a kdybyste ji položili na váhu, ručička by se vám zastavila na jedné tuně. Pro přísun elektrické energie je vybavena dvěma solárními panely 2,1 x 0,9 metru. Zatímco poblíž Země měly panely výkon 800 W na oběžné dráze Marsu to bylo už jen 400 W, ale i to na výkon počítače a telekomunikačních systémů bohatě stačí.

Sovětský svaz nezahálí a k rudé planetě se řítí jeho dvě sondy Mars 2 a Mars 3. První jmenovaná by se na oběžnou dráhu měla dostat už během příštích čtrnácti dnů, takže americké prvenství je opravdu těsné.